Debido a su amplitud y a su prolongada ocupación, la Costa Sur fue el escenario del desarrollo de múltiples tradiciones culturales, algunas de claro origen local y otras pertenecientes de manera relevante a la esfera mesoamericana.

Bajo el nombre de Costa Sur se incluyen aquí las regiones situadas al centro y sur de Chiapas y Guatemala. Se trata de una zona que albergó varias culturas que, si bien poseían rasgos comunes a las culturas mesoamericanas, eran de carácter esencialmente autóctono, aunque siempre mantuvieron contacto con pueblos de esa área, principalmente con los de la región maya. La Costa Sur posee una notable diversidad natural y alberga uno de los ecosistemas más ricos de toda la región mesoamericana, factor que sin duda contribuyó a la evolución de los pueblos que la habitaban. De hecho, en esta zona se dieron algunos de los desarrollos más tempranos de toda el área mesoamericana en aspectos como la sedentarización, la cerámica, la escultura monumental y el uso de sistemas calendáricos y de escritura. Además, su riqueza natural la convirtió en una zona a la que acudían grupos de diversas regiones y culturas en busca de productos de origen tropical.

Tomado de Vela y Solanes, Arqueología Mexicana, Especial 5, Atlas del México prehispánico.