Durante las primeras décadas del siglo XIX una gran cantidad de artistas y viajeros europeos se sintieron atraídos a los monumentos antiguos, entre ellos destaca el alemán Carl Nebel o Carlos Nebel, quien residió en México de 1829 a 1834. Nebel fue arquitecto, diseñador y pintor, su obra se enmarca en la corriente del Romanticismo, un movimiento que tuvo su esplendor en Francia.

El concepto k’ex significa “cambio” y alude al ritual de extracción de un “mal aire” que afecta a un individuo, a la protección que otorga al paciente contra la influencia de los “aires” y, asimismo, al agradecimiento que debe darse a las potencias de la naturaleza por retornar la salud del individuo. Este complejo concepto puede definirse como una promesa hecha a los “aires” para que abandonen a su víctima.

Durante el México prehispánico, muchos espacios geográficos operaron como lugares centrales para el desarrollo de diferentes grupos humanos, pues en ellos se realizaron intercambios de cuantiosa índole: desde bienes de prestigio para las élites hasta insumos para la vida cotidiana, que venían de distantes latitudes. Tal es el caso del valle de Maltrata en el estado de Veracruz, que ha sido poblado por fauna del Pleistoceno y funcionado después como un camino durante miles de años y, hasta ahora, conectando mediante una carretera la costa del Golfo con la Cuenca de México.