Ya sea por su diminuta apariencia o por la especie de letargo en que parece caer durante las noches para dormir, el colibrí debió ser una criatura fascinante para los antiguos grupos indígenas de México. Las representaciones del colibrí son numerosas en cerámica (vasos, platos, vasijas), en códices (prehispánicos y coloniales), en lapidaria (pendientes, collares) y en pintura mural (dinteles de Mitla, Oaxaca), entre otras manifestaciones.

En la parte inferior del Códice Bodley observamos un gran deterioro que afecta directamente la identificación de los primeros elementos. Alrededor de tres fechas fueron colocadas al inicio del renglón, pero el daño es tan severo que es casi imposible poder leer o identificar las fechas representadas. […] Es probable que el glifo con el portador caña esté relacionado con el siguiente evento: el nacimiento de la señora 1 Muerte, Abanico de Sol.

El águila real mexicana vuela con orgullo en la bandera nacional actual y ocupa un lugar destacado en el desfile del Día de la Independencia de México. Sin embargo, hace más de 1 500 años, estos mismos seres majestuosos eran mucho más que símbolos pasivos: eran agentes políticos del Estado. Conducidas por oficiales militares, las águilas desfilaban a lo largo de la Calle de los Muertos para ser sacrificadas en el corazón de una montaña sagrada y artificial: la Pirámide de la Luna de Teotihuacan.