La arqueología y la Ilustración (1750-1810)
El siglo de la Ilustración marca el inicio de nuestra arqueología. En la historia de su desarrollo, destacan en este periodo las exploraciones en sitios como Xochicalco, Palenque, Tajín y la ciudad de México, y las aportaciones de hombres sobresalientes como León y Gama, Alzate, el padre Márquez y Humboldt, entre otros.
1746. Lorenzo Boturini publica su Idea de una nueva historia general de la América Septentrional. El cura de Tumbalá, Antonio de Solís, encuentra casualmente Palenque.
1748-1749. Primeros impresos sobre arqueología en México. Se refieren a Herculano, Italia.
1777. Primera visita de José Antonio Alzate a Xochicalco.
1780. Clavijero publica en Italia su Historia antigua de México.
1784. Segunda visita de Alzalte a Xochicalco. Ramón de Ordóñez y Aguiar informa la existencia de Palenque a José de Estachería, presidente de la Audiencia de Guatemala, quien en noviembre instruye a José Antonio Calderón para que visite el lugar. Éste rinde un informe con los primeros dibujos del sitio.
1785. Visita de Antonio Bernasconi a Palenque con instrucciones de De Estachería. El informe es enviado al rey de España. Se da a conocer la visita de Diego Ruiz a Tajín en la Gazeta de México.
1786. Llega la real orden para continuar los trabajos en Palenque. El cronista de Indias Juan Bautista Muñoz envía sus recomendaciones. Expedición de Antonio del Río. En junio entrega su informe con dibujos de Ricardo Almendáriz.
1790. Se descubren en la Plaza Mayor de México la Coatlicue y la Piedra del Sol. El primero en describirlas es José Gómez en su Diario curioso y cuaderno.
1791. Se publica “Descripción de las antigüedades de Xochicalco”, de don José Antonio Alzate. Se encuentra en la Plaza Mayor la Piedra de Tízoc. Los expedicionarios de Malaspina visitan Teotihuacan. El capitán Guillermo Dupaix arriba a la Nueva España. En 1794 elabora un cuadernillo con descripciones y dibujos de monumentos encontrados en la ciudad de México.
1792. Se publica la Descripción histórica y cronológica de las dos piedras... de don Antonio de León y Gama.
1803. Llega a la Nueva España el barón Alejandro de Humboldt. Lee el libro de León y Gama y visita las esculturas.
1804. Se publica en Italia Due antichi monumenti... del padre Pedro José Márquez, referido a Xochicalco y Tajín.
1805-1806. Expediciones de Guillermo Dupaix a la Nueva España, acompañado del artista Luciano Castañeda.
1810. Se inicia el movimiento independentista.
Enrique Vela. Arqueólogo por la ENAH, editor, desde hace 30 años trabaja en el ramo editorial. Es editor de la revista Arqueología Mexicana.
Esta publicación puede ser citada completa o en partes, siempre y cuando se consigne la fuente de la forma siguiente:
Vela, Enrique, “Historia de la arqueología”, Arqueología Mexicana, edición especial núm. 82, pp. 38-42.
