La escultura monumental

Durante el Preclásico Inferior, 1600-1000 a.C., los olmecas sobresalieron por su habilidad para llevar a cabo grandes movilizaciones de mano de obra. Fueron el único pueblo capaz de diseñar, elaborar y transportar escultura monumental. El famoso estilo olmeca es imponente por su talla y sus temas principales, centrados en el gobierno y el cosmos. Sus formas son variadas e incluyen figuras de bulto, cabezas colosales, los tronos (antes llamados “altares”), lápidas, bloques, discos, sarcófagos, estelas, fuentes, diversos elementos arquitectónicos y otras formas poco comunes. Recientes investigaciones señalan que el arte monumental apareció por primera vez en San Lorenzo alrededor de 1500 a.C., y desde entonces se utilizó para legitimar a los gobernantes y proclamar su posición en el cosmos como axis mundi. La representación de guerreros y armas en el arte sugiere actividades militares que pudieron incluir maniobras y conquistas locales, regionales y a larga distancia.

Ann Cyphers. Doctora en historia por la UNAM. Investigadora en el Instituto de Investigaciones Antropológicas, UNAM. Especialista en el periodo Preclásico (Formativo) y, en particular, en la civilización olmeca.

Cyphers, Ann, “La escultura monumental ”, Arqueología Mexicana, Edición especial, núm. 94, pp. 14-15.