Andrés Medina Hernández es alguien que, en el mundo académico de la antropología mexicana, no necesita una presentación. Sin embargo, es pertinente recordar que Arqueología Mexicana es un espacio de divulgación para un público no necesariamente especializado, lo que me invita a precisar que nuestro protagonista nació en la ciudad de México en 1938, y que es un etnólogo egresado de la Escuela Nacional de Antropología e Historia en 1963.
Completó su formación de posgrado en la Universidad Nacional Autónoma de México y, aún hoy, se mantiene plenamente activo dirigiendo tesis, investigando, escribiendo, o recibiendo estudiantes en su cubículo en el Instituto de Investigaciones Antropológicas.
Andrés Medina, siendo aún estudiante de licenciatura, ingresó a trabajar en el proyecto “Man in Nature”, que la Universidad de Chicago desplegó en los Altos de Chiapas entre 1957 y 1962, coordinado por el lingüista Norman McQuown, y que fue uno de los primeros proyectos, de mediana duración, con un carácter multidisciplinario y enfocado en una región determinada.
En aquellos años estaba vigente en México un paradigma antropológico muy ligado a la política indigenista, de la mano de funcionarios como Alfonso Caso y Alfonso Villa Rojas, entre otros. Andrés Medina me recibió en su cubículo, en donde hablamos de esos años juveniles, y me compartió que antes de irse al campo adquirió una cámara Yashika, con la cual registró procesiones, mayordomías, rituales, personajes y paisajes de los Altos de Chiapas en un momento en el que el uso de cámaras fotográficas no estaba tan popularizado, al grado que algunas de sus imágenes fueron capturadas en lugares en donde hoy esta actividad está prohibida por las mismas comunidades, como en San Juan Chamula.
En esta entrega presentamos cinco de las primeras imágenes tomadas por Andrés Medina en Tenejapa, Chiapas, en 1961. En aquel tiempo contaba con apenas 23 años, pero ya tenía un ojo y una sensibilidad etnofotográfica notables.
Carlos Arturo Hernández Dávila. Licenciado en etnología, y maestro y doctor en antropología social por la ENAH. Profesor en esta escuela y en la Universidad Iberoamericana de la Ciudad de México.
Tomado de Carlos Arturo Hernández Dávila, "Etnógrafo con cámara en mano: la colección fotográfica del Dr. Andrés Medina Hernández", Arqueología Mexicana, núm. 196, pp. 12-13.
