Moctezuma Xocoyotzin, el ultimo de los tlaloque mexicas que ejerció en plenitud los inmensos poderes que le confería ser la cabeza del Estado mesoamericano más poderoso de su época, transitó con su imperio, en el plazo de unos meses, del esplendor al ocaso, ante la llegada de Hernán Cortés. Nació probablemente en 1467 d.C. y fue el octavo hijo del afamado tlatoani Axayácatl; ascendió al trono, precedido de una notable fama como militar, a la muerte de su tío Ahuízotl, en 1502. Durante los 18 años que duró su mandato consolidó el enorme imperio que sus antecesores habían conformado a lo largo de décadas: su capital, México-Tenochtitlan, vivía una bonanza que impresionó enormemente a los recién llegados. Para Moctezuma y su pueblo este encuentro tendría consecuencias desastrosas; el 30 de junio de 1520, a los 53 años de edad, terminaron los días de gloria del gran señor, y su pueblo, su ciudad, sus extensos dominios correrían igual suerte poco después. Debido a las circunstancias en que se dio la conquista del imperio mexica, otras figuras han recibido más atención –especialmente Cuauhtémoc– y en mejores términos que la que se le da a Moctezuma Xocoyotzin. Este número de Arqueología Mexicana busca dar al lector elementos para comprender mejor el contexto en el que se desarrolló su reinado y su caída, sin duda una época más plena de contrastes. La idea de este número fue de Eduardo Matos Moctezuma y coincide con una gran exposición sobre Moctezuma II que se llevará a cabo a partir de septiembre de este año en el Museo Británico de Londres. La exhibición, cuya curaduría estuvo a cargo de Eduardo Matos, Leonardo López Luján y Felipe Solís, forma parte de las que el Museo Británico ha venido dedicando a los grandes emperadores de la antigüedad.

Vela, Enrique,  “Moctezuma. Gloria y ocaso del imperio mexica”, Arqueología Mexicana núm. 98, pp. 32-33.

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