Rafael Yela Günther: Indagaciones
La búsqueda de los orígenes nacionales fue una empresa que ocupó la mente de antropólogos y artistas a inicios del siglo XX. Se volvió una de las obsesiones más recurrentes en las investigaciones arqueológicas para entender de dónde venimos, y cuáles fueron las culturas que fundaron el territorio.
Aquella indagación pronto se manifestó en el terreno artístico, a manos de personajes como Adolfo Best Maugard, Roberto Montenegro o Rafael Yela Günther (1888-1942). Artista guatemalteco del que poco se conoce, Yela Günther contribuyó de manera sustancial a elaborar las imágenes sobre aquel pasado remoto que se intentaba reconstruir.
Se decía que “había llegado a México para enseñar a ver las cosas nuestras” (Horta, 1924, p. 28), porque se asentó en Teotihuacan durante un tiempo prolongado para estudiar y crear desde la observación, atendiendo en ello el consejo de su amigo y, durante su estancia en México, también mentor, Manuel Gamio (1883-1960).
En ese breve periodo que pasó en México, entre 1921 y 1924, Yela cristalizó algunas de las visiones fundadoras del pasado teotihuacano en el arte moderno. Fueron sus imágenes las que ilustraron las portadas de los tres tomos de La población del Valle de Teotihuacan, publicados en 1922, o sus tres paneles en el Museo Regional de Teotihuacan, los que marcaron la pauta cronológica para leer la historia teotihuacana en tres tiempos, desde el pasado prehispánico, el periodo colonial y el contemporáneo.
Asimismo, sus estudios sobre la población de Xochimilco demostraron los vínculos posibles entre el arte y la labor etnográfica, dejando ver una forma de concebir el arte basada en la investigación sobre el presente y la experiencia in situ del artista.
Imagen: Museo Regional de Teotihuacan, ca. 1920. Los murales de Yela Günther pueden verse al fondo. Colección Culhuacán, Fototeca Nacional. Foto: © CONACULTA, INAH, SINAFO, FN, MÉXICO. Rafael Yela Günther, Tríptico de la raza: La población prehispánica, viñeta. Publicado en La población del Valle de Teotihuacán, t. I. Foto: Biblioteca Nacional de Antropología e Historia.
Esta publicación puede ser citada completa o en partes, siempre y cuando se consigne la fuente de la forma siguiente:
García Rodríguez, Andrea, “Rafael Yela Günther: Indagaciones”, Arqueología Mexicana, Edición especial, núm. 105, pp. 40-43.
