En memoria de Alfredo López Austin
Adolfo Best Maugard
En los años veinte, mientras cobraba fuerza el movimiento mexicano de pintura mural, otras alternativas se consolidaron y permitieron a otros artistas mexicanos seguir un camino distinto. Curiosamente, en el origen de estas tendencias, que también fueron oficiales durante un breve periodo, hay un enorme interés por los métodos de estudio y los hallazgos formales de la arqueología.
Esto lleva a algunos artistas a colaborar con los arqueólogos, de quienes emulan, para sus propios fines, las costumbres clasificatorias. El resultado lleva muy lejos la representación de las sociedades antiguas.
En 1912 se publica una colección de dibujos que reproducen fragmentos cerámicos hallados en distintas excavaciones en la Cuenca de México, bajo la dirección de Franz Boas. Con algunas adiciones, se reedita en 1921, con un estudio preliminar de Manuel Gamio. Los dibujos son del artista Adolfo Best Maugard (Boas, 1990).
Esta publicación forma parte de una larga controversia sobre la cronología de las culturas mesoamericanas. Se acredita a Boas y a su alumno Manuel Gamio haber iniciado los estudios estratigráficos modernos para sistematizar la información que podían brindar los fragmentos cerámicos.
Cada página del Álbum de colecciones arqueológicas desplegaba en forma ordenada una serie de fragmentos, alineándolos como si estuvieran formados sobre una cuadrícula imaginaria. Las técnicas fotomecánicas eran costosas y no tenían la calidad suficiente para reproducir los detalles de la decoración cerámica con reproducciones de medio tono, pero los dibujos de Best simplificaban esas decoraciones, acentuando su carácter gráfico y geométrico.
Imagen: Ilustraciones de Adolfo Best Maugard publicadas en el Álbum de colecciones arqueológicas, 1921. Cerámica del Valle de México. San Miguel Amantla, D. F., lám. 64. Foto: INAH.
Renato González Mello. Doctor en historia del arte por la UNAM. Curador del Museo Carrillo Gil (1989-1992), Investigador del Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM. Profesor en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM.
Esta publicación puede ser citada completa o en partes, siempre y cuando se consigne la fuente de la forma siguiente:
González Mello, Renato, “Adolfo Best Maugard”, Arqueología Mexicana, Edición especial, núm. 105, pp. 44-48.
