La escritura que adorna los monumentos y edificios de Xochicalco es uno de los varios sistemas de escritura conocidos de Mesoamérica, lo que hace de esta región, y de México en particular, un centro de escritura del mundo antiguo. El sistema de escritura identificado en Xochicalco es parte de la escritura jeroglífica del Epiclásico, utilizada en sitios y capitales contemporáneos de este periodo (680-1000 d.C.), como Cacaxtla, Teotenango, El Cerrito y Acatlán.
El desciframiento de la escritura maya y la utilizada por los hablantes de náhuatl en el Posclásico permite que, a través de la lectura de los textos, podamos escuchar nuevamente las voces de los antiguos escribas y soberanos. En contraste, los otros sistemas de escritura de Mesoamérica esperan ser descifrados, tal es el caso del utilizado en Xochicalco.
Desciframiento
Aunque todavía quedan muchas preguntas sobre la escritura de Xochicalco, los avances de las últimas décadas arrojan luz sobre la estructura y el contenido de las inscripciones. Las primeras documentaciones de textos jeroglíficos en Xochicalco fueron los publicados en 1890 por el renombrado historiador Antonio Peñafiel.
Sin embargo, el reconocimiento de la escritura del Epiclásico como un sistema coherente y autónomo se dio décadas después, con las obras importantes del epigrafista Alfonso Caso y de la historiadora del arte estadounidense Janet Berlo. Con base en estos esfuerzos, en los últimos 15 años hemos documentando e investigado este sistema de escritura con resultados prometedores.
Imagen: a) Escritura jeroglífica que muestra un texto lineal. b) La fecha “ 9 caña”, que conmemora la ceremonia del fuego nuevo celebrado en ese año. Pirámide de las Serpientes Emplumadas, Xochicalco, Morelos. Fotos: Christophe Helmke.
Jesper Nielsen. Doctor en idiomas y culturas indígenas de las Américas por la Universidad de Copenhague, Dinamarca. Profesor asociado del Instituto de Estudios Transculturales y Regionales de la misma universidad. Autor de varios libros y artículos sobre iconografía, escritura y religiones de Mesoamérica.
Christophe Helmke. Profesor asociado de lenguas y culturas indígenas de las Américas, de la Universidad de Copenhague, Dinamarca. Arqueólogo por el Instituto de Arqueología de la Universidad de Londres, Inglaterra. Especialista en sistemas de escritura mesoamericanos, ha realizado trabajos de campo arqueológicos y epigráficos en Belice, Guatemala y México.
Esta publicación puede ser citada completa o en partes, siempre y cuando se consigne la fuente de la forma siguiente:
Helmke, Christophe y Jesper Nielsen, “La escritura jeroglífica de Xochicalco”, Arqueología Mexicana, núm. 179, pp. 46-53.
